Евгений Пригожин стал ключевым игроком в полномасштабном вторжении России в Украину, возглавляя частную армию наемников, возглавляющую наступление России на ключевых участках войны.
Ему не привыкать к российским тюрьмам, он вербовал тысячи осужденных преступников из тюрем для своей группы Вагнера — неважно, насколько тяжкими были их преступления — при условии, что они соглашались сражаться за него на Украине.
До того, как Россия начала то, что стало самым серьезным вооруженным конфликтом в Европе со времен Второй мировой войны, Пригожина обвиняли во вмешательстве в выборы в США и расширении российского влияния в Африке.
Как человек с мрачным прошлым добился такого влияния и репутации внушающего страх жестокого человека?
Начало
Евгений Пригожин родом из Санкт-Петербурга, родного города Владимира Путина.
Он получил свой первый уголовный судимость в 1979 году, когда ему было всего 18 лет, и был приговорен к двум с половиной годам лишения свободы условно за кражу. Два года спустя он был приговорен к 13 годам лишения свободы за грабежи и кражи, девять из которых он отсидел за решеткой.
Выйдя из тюрьмы, Пригожин открыл в Санкт-Петербурге сеть киосков по продаже хот-догов. Дела пошли хорошо, и уже через несколько лет, в беззаконные 1990-е, Пригожин смог открыть в городе дорогие рестораны.
Именно там он начал общаться с сильными мира сего Санкт-Петербурга, а затем и России. Один из его ресторанов под названием «Новый остров» представлял собой лодку, курсирующую вверх и вниз по Неве. Владимиру Путину он так понравился, что, став президентом, он стал возить туда своих иностранных гостей. И, скорее всего, именно так они впервые встретились.
«Владимир Путин… увидел, что у меня нет проблем с подачей блюд высокопоставленным лицам лично», — сказал Пригожин в интервью. «Мы познакомились, когда он приехал с премьер-министром Японии Мори».
Ёсиро Мори посетил Санкт-Петербург в апреле 2000 года, в самом начале правления Владимира Путина.
Путин достаточно доверял Пригожину, чтобы отпраздновать свой день рождения на Новом острове в 2003 году.
Спустя годы кейтеринговая компания Пригожина «Конкорд» получила контракт на поставку еды в Кремль, за что получил прозвище «повар Путина». Фирмы, связанные с Пригожиным, также получили выгодные контракты на питание от военных и государственных школ.
Вагнер
Но именно после вторжения России в Украину в 2014 году стали появляться признаки того, что Пригожин не был обычным бизнесменом. Сначала сообщалось, что теневая частная военная компания, которая, как утверждается, связана с ним, воюет с украинскими силами в восточной части Донбасса.
Он широко известен как Вагнер – по позывному, который использовал один из его ключевых первых командиров. Сообщается, что он был очарован нацистской Германией, которая присвоила произведения композитора XIX века для пропаганды.
По иронии судьбы, «денацификация» Украины является ключевой заявленной целью полномасштабного вторжения президента Путина в Украину, начатого в феврале 2022 года.
Помимо Украины, Вагнер активно работал в Африке и за ее пределами, неизменно выполняя задачи, которые продвигали планы Кремля — от поддержки режима Башара Асада в Сирии до борьбы с французским влиянием в Мали.
Со временем группа наемников приобрела устрашающую репутацию жестокости.
Членов Вагнера обвиняют в пытках сирийского пленника кувалдой, обезглавливании и поджоге его тела в 2017 году.
В следующем году трое российских журналистов были убиты при расследовании присутствия Вагнера в Центральноафриканской Республике.
В 2022 году Вагнера снова обвинили в убийстве человека кувалдой по подозрению в том, что он «предал» группу на Украине. Пригожин назвал непроверенные кадры жестокого убийства «собачьей смертью для собаки». После того, как члены Европарламента призвали признать Вагнера террористической группой, он заявил, что послал политикам окровавленную кувалду.
В течение многих лет Пригожин отрицал какие-либо связи с Вагнером и даже подавал в суд на людей, которые предполагали, что он это сделал. Но затем, в сентябре 2022 года, он сказал, что создал группу в 2014 году.
США, ЕС и Великобритания ввели санкции против Вагнера, но ему разрешено работать в России, хотя закон запрещает наемническую деятельность.
Боты и тролли
Другой способ, которым Евгений Пригожин ввязался в мировую политику, полагался на людей с клавиатурой, а не на людей с оружием.
В течение многих лет его обвиняли в том, что он стоит за так называемыми «фермами троллей» или «фабриками ботов», которые использовали учетные записи в социальных сетях и на веб-сайтах для распространения прокремлевских взглядов. Эти усилия были предприняты базирующимся в Санкт-Петербурге Агентством интернет-исследований (АИР), наиболее известным своим вмешательством в президентские выборы в США в 2016 году. что ИРА провела кампанию в социальных сетях, направленную на то, чтобы спровоцировать и усилить политическую и социальную рознь в США. Затем это переросло в операцию по поддержке Трампа и унижению его конкурента на выборах Хиллари Клинтон, говорится в отчете Мюллера.
США ввели санкции против ИРА и лично Пригожина за вмешательство
участвовал в президентских выборах 2016 года, а затем попытался вмешаться в промежуточные выборы 2018 года.
Украина является еще одной важной целью дезинформационных кампаний ИРА, и, по данным Великобритании, «киберсолдаты», подозреваемые в связях с Пригожиным, атаковали страны, включая Великобританию, Южную Африку и Индию.
Как и в случае с Вагнером, после отрицания какой-либо причастности и подачи в суд на людей, которые предполагали, что он стоит за фабриками троллей и ботофермами, Пригожин заявил в феврале 2023 года, что он «задумал, создал и руководил» ИРА.
Источник: bbc